El agua es un compuesto esencial para los seres vivos. Las células viven en agua. La tienen tanto en el interior como en el exterior. Entre un 60 y 95% en peso de los organismos vivos es agua. Entre el 80 y 95% en células y tejidos activos. Este alto contenido en agua se debe al origen acuático de las primeras células. En organismos aéreos han conservado este agua creando un medio interno acuático El menor porcentaje de agua en los seres vivos se encuentra en: - Tejidos poco activos: Esqueletos y estructuras protectoras en animales y plantas - Reservas de grasa: Tejido adiposo, parénquima de reserva con aceites en plantas - Abundancia de membranas celulares: mielina (predominantemente lipídica) - Formas de resistencia: Semillas, esporas, virones de virus.

Los organismos jóvenes suelen tener más porcentaje de agua que los adultos o seniles.

El agua es abundante en la superficie terrestre aunque muy variable en diferentes zonas.

Es el factor limitante de la dsitribución de muchos animales y plantas continentales.

Elevada polaridad

Disolvente de sustancias polares e iónicas.

Establece con ellas puentes de H que debilitan las uniones del soluto y lo incorporan al agua rodeándolo
Este proceso produce una constante dieléctrica muy elevada lo que permite mantener los iones en disolución.

Fuerza de adhesión a superficies polares.

Capilaridad

 

Menor densidad en estado sólido.

El agua cumpe numerosas y muy importantes funciones en los seres vivos

 

	Disolvente
	Buen disolvente de sustancias iónicas y polares. Se las denomina entonce Hidrófilas o Hidrofílicas Segregación de moléculas apolares Hidrófobas o Hidrofóbicas Permite reacciones químicas celulares: medio fluido
	Reactivo químico
	Especialmente sus productos de ionización: H+ y OH- Dan lugar a Hidrólisis. Si participa además la luz Fotolisis
	Transporte
	El agua es líquida a las tremperaturas habituales que mantienen los seres vivo. Por lo tanto un medio fluido En este medio pueden transportarse: - Sustancias en disolución verdadera: moléculas individuales - Sustancias en disolución coloidal: macromoléculas o agrupaciones cargadas - Sustancias en suspensión: Insolubles pero mantenidos en la corriente por movimiento turbulento Las sustancias transportadas son variadas y fundamentales para la vida: - Nutrientes - Desechos - Mensajeros - Células en organismos pluricelulares Ir a Tipos de disoluciones
	Estructural
	Proporciona volumen y forma a las células Esqueleto hidrostático en organismos pluricelulares
	Circulación por capilaridad
	Tendencia a ascender en medios hidrofílicos. Ej: Ascenso de savia en plantas. Hidratación de semillas. Aparato chupador de moscas
	Lubricante
	Disminuye el rozamiento Ej. Conducción por digestivo. Deslizamiento gasterópodos. Superficie algas
	Amortiguador mecánico
	Deformación en golpes. Disminuye la energía/volumen
	Termorregulación
	Enfriamiento por alto valor de vaporización Ej Sudor o jadeo en vertebrados Inercia térmica en seres vivos grandes por alto calor específico
	Amortiguador de pH
	H3O+ <--> H2O <--> HO- Al poder emitir y secuestrar protones atempera el pH

Obtención

El agua es una molécula fundamental que todos los seres vivos deben obtener y conservar en grandes cantidades.

Se puede obtener de varias maneras

Ingestión directa en forma líquida
Del medio líquido células y organismos pluricelulares

Ingestión en alimentos
Muchos alimentos que toman animales o protistas son muy ricos en agua

Producto de reacciones químicas
La principal la respiración

En muchos casos factor limitante de la distribución de especies.