La historia se basa en una sucesión de acontecimientos.
Para contar la historia de la Tierra debemos conocer los acontecimientos y ordenarlos.
Las rocas, las estructuras tectónicas y la geomorfología nos proportcionan información de los acontecimientos.

Para ordenarlos:

Se pueden sencillamente ordenar; saber cuales fueron primero y culaes después.
Es lo que se denomina una datación relativa

Se puede conocer el momento de los acontecimientos. A esto se llama datación absoluta

Datación Relativa

La estratigrafía, estudiada en el capítulo anterior, nos informa de la datación relativa de los aconteciminetos geológicos.

Podemos saber qué ocurrió primero y qué ocurrió depués en una zona de la superficie terrestre.

Los sucesos que afectan a una gran área o a todo el planeta nos sirven para datar relativamente la historia de la Tierra

Los principales son

• Fósiles
• Extinciones
• Sucesos volcánicos intensos
• Impactos de meteoritos
  

Durante mucho tiempo sólo se tuvo este tipo de datación.
De ella tenemos la división actual del tiempo geológico

La datación se hace más imprecisa cuanto mayor es el tiempo transcurrido por la falta de estratos de ese periodo

 

Datación absoluta

Proporciona datos absolutos sobre rocas o procesos geológicos

Existen múltiples métodos aplicables a diferenctes materiales y edades.
Los principales son

• Dedrocronología
• Varvas glaciares
• Termoluminiscencia
• Paleomagnetismo
• Datación radiométrica

Datación radimétrica

Es el método más importante de datación
Se basa en la desintegración de productos radioactivos

La desintegración es un fenómeno cuántico aleatorio.
En un material radioactivo sus átomos se desintegran al azar con una cxierta probabilidad
Esto hace que cada cierto tiempo en producto no alterado se reduzca a la mitad (periodo de semidesintegración)

 

Existen diversos isótopos que permiten conocer las edades de las rocas

El procedimiento es mucho más complejo y carao que la datación mediante fósiles

	Isótopo radioactivo	Isótopo estable	Periodo de semi- desintegración
	U-238	Pb-206	4.500 Ma
	U-235	Pb-207	704 Ma
	Th-232	Pb-208	14.000 Ma
	Rb-87	Sr-87	48.000 Ma
	K-40	Ar-40	1.300 Ma
	C-14	N-14	5.730 a