Las rocas

Las rocas son agrupaciones o mezclas de minerales.
Son menos homogéneas que los minerales y más difíciles de definir.
Existen muchas rocas diferentes con características muy variables.

La clasificación más habitual se basa en su mecanismo de formación

Son rocas ígneas las que proceden de la consolidación de una masa de rocas fundidas (un magma)
Se clasifican por el lugar de consolidación del magma en

• Plutónicas : El magma consolida en profundidad a altas temperaturas
• Volcánicas : El magma consolida en superficie
• Filonianas : El magma consolida en grietas por las que ha migrado

Son rocas metamórficas las que han sufrido grandes presiones y temperaturas pero sin llegar a fundir.

Son rocas sediementarias las que se forma a partir de sediementos. (Materiales sólidos depositados en la corteza terrestre)
Se suelen clasificar atendiendo al tipo de sedimento que más abunda en la roca:

• Detríticas - Fragmentos de otras rocas
• Químicas - Precipitados químicos
• Orgánicas - Restos de seres vivos

A las rocas ígneas y metamórficas se las agrupa en rocas endógenas porque las condiciones necesarias para producirlas se han originado en el interior de la tierra. Las sedimentarias son exógenas

A las rocas endógenas que se han generado a gran profundidad (metamórficas de alto grado y plutónicas) a veces se las nombra como rocas cristalinas por presentar cristales visibles de tamaño visible.

Las rocas pueden transformarse unas en otras si las condiciones son adecuadas:
Las modificaciones de presión, temperatura o ambiente químico modifican los minerales y su disposición
las posibles modificaciones se representan en el siguiente esquema:

 

Cualquier roca que alcance la superficie se meteoriza y erosiona. Los sedimentos pueden sufrir el proceso de litificación o litogénesis sedimentaria y formar rocas sedimentarias. Cualquier roca sometida a altas presiones y/o temperaturas sufre metamorfismo y se convierte en una roca metamórfica. Si la temperatura asciende lo suficiente la roca metamórfica se funde y da lugar a un magama La consolidación de un magma da luga a una roca ígnea.

A los largo de la historia de la Tierra casi todos los minerales han sido modificados varias veces, han pasado por diversos tipos de rocas o se han destruído para formar otros nuevos.