Biología y Geología . 1º de Bachillerato

Tectónica de Placas

4.4 - Ciclo continental
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Los continentes, al no sufrir subducción van rompiéndose y colisionando a lo largo del tiempo, a la vez que recogen en estas colisiones los sedimentos depositados en las cuencas sedimentarias.

A continuación se explica un ejemplo de lo que puede acontecer a un continente a lo largo del tiempo


Posible ciclo continental

Continente en desmantelamiento por erosión

Partimos de un continente en el que se acaba de formar un orógeno bicontinental con engrosamineto de la corteza y formación de rocas intrusivas (ígneas y metamórficas)
Este orógeno se irá erosionando hasta formar un cratón

Continente
Apertura de un continente por un rift

Corriente ascendente de la astenosfera
Abombamiento. Elevación en altitud
Vulcanismo
Separación y formación de fallas normales. Fosa tectónica
Adelgazamineto de la corteza continental

Rift

Acumulación de sedimentos continentales en fosa tectónica.
La fosa tectónica es capaz de acumular grandes cantidades de sedimentos pues, al ser la corteza delgada, se produce un hundimiento por el peso de los propios sedimentos: subsidencia
Muchos de los grandes ríos de la Tierra discurren por rifts en los que se inició la apertura pero luego abortó.

Formación de corteza oceánica

Si la separación continúa la corteza continental adelgazada deja paso a la formación de corteza oceánica

Vulcanismo fisural intenso
Se forma un océano estrecho de costas elevadas.
Las costas de los continentes separados coinciden
Acumulación de evaporitas si el clima es seco

Apertura de un océano

Ampliación del océano

Disminución de altitud de la costa
Los ríos drenal el continente y desembocan en la costa que ya no es elevada
Acumulación de grandes volúmenes de sedimentos en el margen continental pasivo.
Formación del talud

Océano maduro. Márgen continental pasivo

Del talud se producen avalanchas de sedimentos hacia el fondo oceánico: Glacis continental de turbiditas
Borde pasivo maduro alejado de la dorsal

Margen pasivo maduro
Formación de un margen activo

Rotura de la corteza oceánica
(en el ejemplo se ha producido próximo a la costa)
Formación de una fosa oceánica.
Sismicidad en plano
Formación de un margen continental activo
Vulcanismo básico
Prisma de acreción y mar interior

 

Formación de un orógeno perioceánico

Reactivación de antiguas fallas.
Formación de fallas inversas.

Engrosamiento de la corteza por incorporación de magmas en la base de la corteza continental

Formación de un orógeno bicontinental

Llegada de corteza continental incluida en la placa subducida
Choque de cortezas continentales
Plegamineto y ascenso de los sedimentos de la plataforma continental
Formación de magmas y de rocas ígneas y metamórficas
Aproximación continental

Engrosamineto cortical
Fusión de las cortezas continentales implicadas

Cordillera bicontinental

Formación de nuevo margen activo tras el continente

Tras la fusión de cortezas contientales la subducción ha de producirse en otro lugar (en el ejemplo tras el continente que ha colisionado)

Cordillera bicontinental con nueva subducción
Animación del ciclo continental

Otros esquemas de etapas del ciclo continental 

Rotrura continental:

Elevación del continente
Apertura de un valle en rift
Formación de un fondo oceánico

Océano maduro con dorsal central

Subducción de litosfera oceánica con oceánica

Colisión continental


Historia de las placas litosféricas en los últimos 650 millones de años

Tabla de acontecimientos geológicos

Animación de moviminetos continentales desde el proterozoico.
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