La biodiversidad o diversidad biológica hace referencia a la variedad de los seres vivos que habitan la Tierra.

La biodiversidad comprende también la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie.

De la biodisversidad dependen las interacciones de los seres vivos entre si y con el entorno que permiten el funcionamiento actual de la biosfera.

La biodiversidad es consecuencia del proceso evolutivo y la adaptación de los seres vivos a determinados nichos ecológicos durante millones de años.

En general, son más diversos los ecosistemas más estables en el tiempo (selvas, arrecifes, fondos oceánicos) que los que sufren frecuentes cambios.

En ecosistemas más estable suelen predominar K-estrategas especializados; en los más variables predominan los organismos R-estrategas más generalistas

La biodiversidad puede reducirse por:

- Disminución de ecosistemas
- Reducción del número de especies
- Reducción de la variabilidad genética dentro de una especie

Disminución de ecosistemas

El uso del territorio por parte de la humanidad reduce la variedad de ecosistemas por varios motivos:

• Se eliminan ecosistemas maduros ricos en especiesque son poco productivos por primeras fases de sucesión más productivos.
  Por ejemplo un bosque por un cultivo herváceo
• Determinadas artes de pesca destruyen ecosistemas de fondos marinos
  Por ejemplo la pesca de arrastre
• Contaminación y cambio climático perjudican a ecosistemas sensibles
  Por ejemplo lluvia ácida o blanqueamineto del coral

Reducción del número de especies

Se estima que desaparecen unas 30.000 especies al año .
Hay múltiples motivos por lo que se produce esta extinción

Uso del suelo para agricultura y ganadería extensiva elimina especies originales
Los grandes monocultivos acentúan en problema.

Fragmentación del territorio lleva a especies a la extinción

Caza, pesca o captura para coleccionismo o mascotas de algunos animales y plantas pude llevarlos a la extición
Los humanos han causado desde épocas prehistóricas la extinción de muchos grades animales
Actualmente el prceso se acentúa
Ejemplos (Paloma americana, pájaro bobos, moas, rinocerontes, tortugas..)

Biocidas de uso indiscriminado
Dañan a muchas especies no competidoras con humanos
Se acumulan en cadenas tróficas . A veces causan problemas muy patentes como las abejas

Contaminación

Cambio climático

Pesca indiscriminada elimina muchísimos individuos, algunos en peligro. Tortugas...)

Introducción de especies exóticas para producción, por accidente o como mascotas.

Reducción de la dotación genética de una especie

Las poblaciones pequeñas reducen la variedad genética de las especies por deriva genética.
Este proceso puede llevarlas a la extinción

Las variedades de plantas y animales usadas en agricultura y ganadería se ven sustituídas por unas pocas variedades seleccinadas promovidas por multinacionales de la producción alimentaria
Puede suponer un riesgo al ser las especies de interés económico muy poco variables

También puede ser un problema la introducción en los ecosistemas de organismos modificados genéticamente.

¿Por qué es importante la pérdida de la biodiversidad?

Por si misma

Una especie es una combinación única de genes adaptados a un ambiente que una vez desaparecida nunca volverá a existir.
La propia existencia de una organización tan compleja debería ser suficiente para intentar minimizar su desaparición.

Por estabilidad de ecosistemas

Los ecosistemas se debilitan por la desaparición de algunas de sus especies y tienen una serie de servicios ecológicos fundamentales

• Recuperación de ecosistemas dañados
• Ciclos biogeoquímicos
• Erosión
• Albedo
• Relación con la atmósfera e hidrosfera

Por recursos perdidos

• Alimentos
• Medicamentos
• Muchos otros productos industriales, Cauchos, ceras, disolventes, ....

Por estética y turismo

• Ecosistemas maduros nos resultan más atrctivos

Por interés científico

• Conocimiento de funcionamiento de los organismos y sus intercciones

Medidas preventivas

• Zonas de reserva. Parques nacionales, reservas de biosfera... Ver Mapa
  • Extención suficiente
  • En territorios de gran diversidad biológica
  • Con pasillos o posibilidad de conexión
  • En todos los ecosistemas terrestres, dulceaquícolas o marinos
• Terrenos libres de uso agrícola: Setos en campos
• Variedad de usos del suelo: Evitar monocultivos
• Uso eficiente del agua: libera agua para ecosistemas de aguas continentales
• No desecación de humedales
• Disminución de biocidas y mayor especificidad
• Control de tráfico de especies - CITES
• Bancos de semillas o genéticos, zoológicos y botánicos para especie en vías de extición, cría en cautividad
• Catalogación del peligro de extinción
• Concienciación social sobre el peligro

• Centros de recuperación de especies amenazadas
• Reintroducción de especies
• Disminución de impactos sobre ecosistemas
  • Explotación pesquera
  • Explotaciones Forestales, ganaderos y agrícolas
  • Contaminación
• Eliminación de especies invasoras
• Protección de un área con una figura adecuada
  Especialmente importante en áreas de mayor biodiversidad
• Aumento de la extensión de una zona protegida o comunicación entre ellas: Pasillos verdes accesos a seres vivos

La pérdidad de especies es uno de los mayores problemas ambientales actuales y no pareece que se le ponga freno

El rítmo de pérdida de especies actual es semejente a las grandes extinciones geológicas: Extinción del holoceno